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25 Juin 2025
Après un an et demi de travaux d’envergure, les phosphatières du Cloup d’Aural proposent aujourd'hui une nouvelle expérience immersive au cœur d’un patrimoine géologique d’exception. Doté désormais d’un centre d’interprétation ultramoderne et repensé dans une logique d’accessibilité et de développement durable, ce site naturel des plus insolites ouvre une nouvelle page de la passionnante histoire du Géoparc mondial UNESCO des Causses du Quercy.
Situées au cœur du Parc naturel régional des Causses du Quercy, les phosphatières racontent une histoire vieille de 50 millions d’années. Ces cavités naturelles, creusées dans le calcaire, se sont remplies au fil du temps de sédiments riches en phosphate ; une ressource convoitée et largement exploitée de la seconde moitié du XIXème siècle jusqu’au début du XXème siècle, période où ces anciennes mines ont peu à peu été abandonnées… jusqu’à leur redécouverte par les scientifiques. Les fouilles ont permis d’exhumer des milliers de fossiles d’animaux disparus, révélant un écosystème tropical méconnu.
Phosphatières d'antan© Phosphatieres du Quercy
Incontournable
Véritable capsule temporelle, les phosphatières sont aujourd’hui des sites majeurs pour l’étude des climats et de la biodiversité du passé.
Dès l’été 2025, les phosphatières du Cloup d’Aural accueilleront les visiteurs dans un tout nouveau centre d’interprétation de 600m², pensé pour enrichir l’expérience de découverte. Modernisé et repensé dans une logique d’accessibilité et de développement durable, cet équipement propose désormais un espace muséographique interactif comprenant des supports de médiation autour de l'évolution des paysages quercynois, la faune, la flore au cours du temps, le phosphate et son exploitation, les personnages historiques ayant marqué la recherche, les fossiles, ainsi qu’une boutique valorisant les productions locales.
Bâtiment d'accueil©S_Mazelié
Depuis 2017, le site s’inscrit dans une démarche de valorisation à l’échelle mondiale en intégrant le Géoparc mondial UNESCO des Causses du Quercy. Ce label prestigieux reconnaît des territoires au patrimoine géologique d’importance internationale. Le Cloup d’Aural en est l'illustration parfaite. Grâce à ses animations pédagogiques, ses liens étroits avec les chercheurs et son accessibilité grand public, il contribue pleinement à la mission du Géoparc : faire de la géologie un levier de compréhension du monde… et d’attractivité touristique.
Les phosphatières©C_Bouthé-Vent_ d_Autan
Visite des phosphatières© Lot Tourisme_ P-Lasvenes
La France compte aujourd’hui 9 Géoparcs mondiaux UNESCO, chacun incarnant une facette unique de notre géodiversité. Des volcans d’Auvergne aux gorges du Verdon en passant par les les paysages lunaires des Monts d’Ardèche, ces territoires conjuguent protection du patrimoine naturel, implication des habitants et tourisme durable.
En Occitanie, on citera la démarche de labellisation en cours GéoParc Terres d’Hérault.
Les Phosphatières ©Nicolas Barbarin
À noter
Comme chaque année des paléontologues viendront fouiller le site courant juillet. Ils ont pour habitude de se rendre disponibles pour échanger avec les visiteurs. Sympa non ?
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